Krajem avgusta je konačno došao trenutak koji su mnogi čekali – izvlačenje parova za novi format Lige šampiona. Ono što je mnogima bila velika glavolomka kada se prvi put pojavila vest o novoj formi najznačajnijeg evropskog fudbalskog klupskog takmičenja, konačno je razrešeno. I pre samog izvlačenja, mnogi su se potrudili da na što “plastičniji” način objasne o čemu se će se zapravo raditi u novoj sezoni Lige šampiona.
Veći broj utakmica u sezoni
Ono što je ljubiteljima fudbala svakako najbitnije je da će od ove sezone biti mnogo više utakmica za gledanje, i to uopšte nije zanemarljiv broj – broj se povećava sa ranijih 125 na čak 189 što je 50% više fudbala u odnosu na ranije. Takođe, utakmice se neće, kao što je to bio do sada slučaj igrati samo utorkom i sredom – određenim nedeljama utakmice će biti igrane i utorkom, i sredom, i četvrtkom, a to je sve urađeno kako bi sve utakmice uspele da se uklope u zgusnutu sezonu koja je pred nama. Jedna od novina je svakako i igranje utakmica u januaru odnosno krajem tog meseca. Poslednje dve nedelje će biti rezervisane za to, a još ostaje da se vidi na koji način će ekipe biti spremne za ove termine. Naime, određeni broj timova će igrati i u januaru, ali problem se javlja sa timovima koji nemaju prvenstvene duele u prvom mesecu nove godine, i koji su taj period uglavnom gledali da iskoriste kako bi bili na nekim pripremama van zemlje. Sada će se sve to promeniti jer će igrati utakmice koje će verovatno i odlučivati o njihovom daljnem plasmanu.
Novi format
Što se samog formata tiče, on je u potpunosti promenjen u odnosu na ono što smo gledali do sada u Ligi šampiona. U takmičenju će od ove godine biti 36 ekipa, i to je sigurno šansa za ekipe koje ne pripadaju samom evropskom fudbalskom “kremu” da se ipak domognu najznačajnijeg fudbalskog takmičenja. Ono što je druga najveća novina je da više neće postojati podela po grupama. Dakle, nema više grupa od po četiri tima, i igranja dvomeča sa tri ekipe. Od sada će biti samo jedna tabela na kojoj će se rangirati sve ekipe koje bude učestvovale u takmičenju.
Što se samih utakmica tiče, svaka od ekipa će imati osam različitih protivnika sa kojima će igrati samo jedanput u toku takmičenja čemu se sigurno raduju i oni koji će igrati neke od ovih utakmica na online kladionici. Protiv četiri tima će se igrati na domaćem terenu, a protiv četiri tima će ekipa igrati na gostovanju. To će u nekom slučaju biti dobro za ekipe, ali će verovatno u prvom mahu biti i neobično jer će znati da neće biti “popravnog” protiv nekoga već će se novi bodovi morati tražiti protiv nekog drugog tima. No, ekipe će imati dva zagarantovana meča više nego ranije, a to je svakako značajno za timove kako sa takmičarske tako i sa finansijske strane.
Nakon što se odigraju utakmice grupne faze, najboljih osam ekipa će se direktno plasirati u nokaut fazu. Sve ekipe koje ostanu ispod osmog mesta će ipak imati prostora da poprave svoj utisak, pa će tako svi oni koji se budu plasirali između devetog i dvadeset i četvrtog mesta ići u plej-of iz kojeg ćemo dobiti još osam učesnika završne faze. Ono što je takođe novina je da ekipe koje izgube u ovom dvomeču kao i one koje budu plasirane između dvadeset i petog i trideset i šestog mesta na tabeli neće biti u prilici da nastave takmičenje u Ligi Evrope kao što je to do sada bio slučaj sa ekipama iz Lige šampiona. To će svakako još više povećati kompetitivnost ekipe koje će sigurno želeti da sebe i na proleće vide u takmičenju.
Veliki dobitak za gledaoce
Sve ovo je veliki plus za gledaoce koji će imati mnogo više utakmica za gledanje kako direktno na samim terenima, tako i preko televizijskih prenosa, a što će doneti i mnogo interesantnih rezultata. Više utakmica znači i mnogo više duela najboljih timova, a to je između ostalog bio i jedan od ciljeva novog takmičenja. To znači da se mečevi između najboljih neće samo sporadično viđati kao što je to bio slučaj u grupnoj fazi ranije već će se dosta njih igrati i u sadašnjem ligaškom delu takmičenja. Nokaut faza će tek biti zanimljiva jer će doneti još veći broj zanimljivih duela.
Najteži žreb za PSŽ
Kada je u pitanju sam žreb, ekipe su bile podeljene u četiri šešira. Krenulo se sa prvim šeširom, i kako je koja ekipa izvlačena, tako joj je sistemski određivao protivnike. To je možda malo smanjilo draž samog izvlačenja, ali bi u suprotnom ono verovatno trajalo nekoliko sati, a to nije bilo moguće.
Verovatno je najteže protivnike dobio šampion Francuske, PSŽ. On će igrati protiv Mančester Sitija, Bajerna iz Minhena, Atletiko Madrida, Arsenala, PSV-a, Salcburga, Đirone i Štutgarta. I Real Madrid će imati osam veoma ozbiljnih mečeva. Njihovi protivnici će biti Borusija Dortmund, Liverpul, Milan, Atalanta, Salcburg, Lil, Štutgart i francuski Brest. Još jedan kandidat za titulu ove godine je sigurno i Mančester Siti, a oni će za protivnike imati Inter, PSŽ, Klub Briž, Juventus, Fejenord, Sporting iz Lisabona, Spartu iz Praga i Slovan iz Bratislave.
Ono što je sigurno ljubitelje fudbala u Srbiji najviše zanimalo je protiv koga će Crvena Zvezda u ovoj novoj sezoni igrati. Crvena Zvezda će biti domaćin Barseloni, Benfici, PSV-u i Štutgartu, a ove utakmice u Beogradu će biti i više nego interesantne za sve koji budu želeli da igraju klađenje uživo na njih. Sa druge strane, naš šampion će gostovati dva puta u Milanu jer će igrati i protiv Milana i Intera, zatim će ponovo igrati protiv Jang Bojsa i protiv Monaka.
